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第164章（第3页）

赵简这个渠堰使做得颇不称职，几乎只领个虚衔，在广通渠出事前，一直都由何洲带人修整运河。

何洲带来的官兵们拖着一张沉重的渔网，在被秋雨泡软的地上拖出长长痕迹，留下发黑的淤泥和亮晶晶的黏液。

浓烈的泥腥和鱼腥混在一起，变成了一种更加腥臭难闻，且难以形容的气味。

在场的人纷纷捏住鼻子。

刺鼻的味道顺着晨风甚至飘到岸边，唐关面无表情临河而立，襟带飞扬，仿佛熏人的恶风吹拂不到他，静观其变。

赵、林二人，一个是正四品的工部侍郎兼渠堰使，一个是正五品的都水监使者，官阶都比何洲这个从六品的员外郎高出不少。

林征面色很不好看，眼看要发作，赵简拦住他，用只有彼此听得清的声音道：“看河畔。”

林征稍稍转身就看到正遥望这边的唐大人，吓得一悚，让自己的人先退下。

何洲面容黑瘦，脖颈处沾满河泥，更是黢黑异常，官袍领子都无法遮掩，甚至也被泥脏污了。

他向赵简和林征拱手一礼，“下官失礼，还请二位大人恕罪。”

说罢转身对徭役们说：“乡亲们请看，这便是那作乱的妖物。”

说着抽刀破开渔网，渔网底下滚出一只六尺来长的肥鲶鱼，打挺抖动，数尺长的须子柔韧弯曲，黑中带赤，甩起泥点到处飞溅。

“哦哟哟，亲娘嘞，原来害人的是这东西。”

“这么大，莫不是快成精了，再长下去该化蛟了吧。”

“呸！害人的东西，还我外甥来！好端端的人死在你这吃人的畜生嘴里。”一百姓扬起手中的铁锸便向鲶鱼铲去。

这些徭役们很多都是同乡，前日死去的数人中间，难免会有他们的乡邻亲朋，一时间群情激愤。

何洲拦住悲愤的乡民，“朝廷绝不会容忍妖物祸害百姓，有妖害人，大可派能人异士直接除掉，可地里的庄稼，朝廷也没办法。”

“粮食年年种，年年不够吃，就像这渠里的泥沙，年年清，年年淤。我们关中自古物阜民丰，现在地头榨干了都养活不起这么多人，只能从别处运粮。”

“陆地运粮损耗大，光是路上消耗的，都够养活不知多少人了。这广通渠是前朝皇帝下令挖的，没道理他们能挖得，我们便使不得，它年年淤，我们便年年清！人总要有粮食吃，总要活下去。”

在场的徭役多是农人，都是自己种庄稼，自己吃的，按说运粮的事和他们八竿子打不着关系。