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第8章 慈祖母抱恙，孙心忧如焚（第1页）

时光在吃吃睡睡中悄然流走，当紫禁城的屋檐挂上晶莹的冰凌，呵气成白的寒冬便彻底降临了。东宫内早已燃起地龙，温暖如春，与窗外的凛冽仿佛是两个世界。

朱雄英又长大了一些，视线更清晰了些，对外界的感知也愈发敏锐。他依旧最喜欢母亲常氏温暖馨香的怀抱，但也渐渐熟悉了另一个同样让他感到安心和亲近的存在——祖母马皇后。

马皇后不像常氏那样终日陪伴在东宫，她身为六宫之主，自有诸多宫务需要打理，平日居于坤宁宫。但她只要得空，便会驾临东宫看望孙儿，或是命人将朱雄英抱到她的坤宁宫去。

这位历史上以贤德着称的皇后，眉目慈和，气质端凝，虽居后位，衣着却并不过分奢华，常带着一种让人心静的温和力量。她的怀抱不同于常氏的柔软，略显得清瘦些，却同样温暖踏实。她抱着朱雄英时，从不刻意逗弄，只是轻轻哼着些舒缓的旧调，或是用温柔的目光细细描摹孙儿的眉眼，那目光里，盛满了历经岁月沉淀的慈爱与祥和。

朱雄英很喜欢这位祖母。「奶奶真好……」每次被马皇后抱着，他心里都暖洋洋的，「又温柔又大气，一看就是有大智慧的人……历史上评价超高，可惜……」

「可惜」什么？他小小的心里猛地一揪。那段冰冷的历史记载再次浮上心头——马皇后，洪武十五年病逝！

现在是洪武七年末，距离那个时间点，似乎还有好几年。按理说，现在似乎不必担心。

然而，人算不如天算。

一连几日，都未见马皇后驾临东宫，连常氏往日去坤宁宫请安回来后，眉宇间也带着一丝不易察觉的忧色。

很快，就连被乳母抱着的朱雄英也察觉到了异样。东宫内往来宫人的脚步似乎比平日更轻、更急，空气中隐约飘散着一股从外面带来的、苦涩的药草气味。偶尔还能听到宫女压低声音交谈时，漏出几个“坤宁宫”、“凤体欠安”、“风寒未愈”的字眼。

祖母生病了？在坤宁宫？

朱雄英的心一下子提了起来。

这日，乳母照例抱他去坤宁宫请安。甫一进入殿门，一股浓重得多药味便扑面而来，暖炉烧得极旺，甚至有些闷人。转过屏风，朱雄英看到了斜倚在软榻上的马皇后。

她身上盖着厚厚的锦被，面色透着不健康的潮红，嘴唇却有些发白。见到孙儿，她努力想撑起笑容，却忍不住侧过头，发出一阵压抑着的、沉闷的咳嗽声，咳得肩头都在轻颤，显然十分难受。

「奶奶！」朱雄英心里惊呼一声，小手下意识地朝那边伸去。