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娇养太子妃 第89节（第3页）

裴琏眉梢轻抬：“嗯？”

“胡同里住着的人，有好些都是永熙二十年那场旱灾的灾民，他们说那年先是旱灾，后又是蝗灾，田地干涸，颗粒无收，不少人家卖儿卖女，家破人亡。我就问他们，当地官府没有放粮赈灾吗，那样大的旱灾，朝廷难道不知道吗？他们就与我说，官府放粮了，但都放给了那些官老爷的老家村镇，对其他村镇便说没钱了。当时的县令便想了个“捐监”的法子，鼓励有钱的乡绅地主和读书人，按照规定的数目捐交谷粮，便可获得国子监监生资格……”

说到这，明婳顿了下，道：“譬如董老爷子，他从前是乡里的教书先生，家境还算殷实，为了个他儿子博得一个监生资格，他东拼西凑攒够了一笔银子去买粮。哪知到了粮铺发现粮价飞涨，但为着儿子的前途，还是咬咬牙买了。未曾想交到衙门后，衙门先是一拖再拖，到后来又说他捐的谷粮数目太少，得先给那些捐多的富户安排。”

“明明官府已经用这个名目收到了不少谷粮，却迟迟不放粮，于是市面上的粮价居高不下。后来董老爷子方知官商勾结，他们交上去的谷梁，转手又被送去了铺子里，继续高价卖给百姓。官府与商户们两头吃，赚得盆满钵满，百姓们却是被榨干最后一滴血汗钱。”

“董老爷子和他的儿子没想到官府竟如此无耻，便召集一群受骗人前去官府讨说法，却被官兵以“暴民闹事”镇压。董老爷子的儿子也在那场暴乱中被抓进牢中，因交不出保金，很快便在狱中染了病，放出来后人没撑上几日，便撒手人寰。”

再之后旱灾愈发严重，官府只顾牟利，谎报灾情，欺上瞒下。

董老爷子丧子不久，儿媳改嫁，孙子孙女染了疫病先后离世，他本想投河轻生，却撞见了被家人抛弃的小泥巴。

那时的小泥巴七岁，与他孙女一般大，他便将她当做孙女养在了身边，一老一少相依为命至今。

之所以会提到“罗氏”，是因着明婳听罢这些遭遇，愤怒道：“小小县令竟敢如此胆大，州府的上官都不管的吗？”

这时原本躺在一侧的郑婆婆，奄奄一息开了口：“管，怎么管？官字两个口，对上一副嘴脸，对百姓们又是另一副嘴脸，何况他们那些当官的连自己人都杀，还有什么事做不出来。”

明婳闻言，惊愕失声：“杀自己人？”

郑婆婆道：“五年前县衙有个罗主簿，也不知他是如何得罪了上官，总之县老爷吩咐县里的衙役半夜放火，将他全家十三口都烧死了！那衙役喝醉酒了，和他同行之人在巷子口撒尿时提起这事，我亲耳听到的！”

明婳万万没想到误打误撞，竟寻到了罗氏纵火案的真凶。

问起郑婆婆为何不出去作证，郑婆婆瑟缩着，道：“他们连主簿都敢杀，遑论我个乞丐婆，我说的话，也得有人信呐！”

“只可怜那位罗老夫人，每次见着她击鼓鸣冤，我这心里就如刀绞般，想与她道明真相，又怕惹祸上身。我自己都是泥菩萨，又哪有气力去帮旁人呢……可能这就是我们这些人的命吧，前世造孽，今生来人间就是受苦的……”

听到这些话，明婳心情很复杂。

她可怜罗氏瞒在鼓里申冤无门，却也无法指责郑婆婆的怯懦胆小，不出面作证。

勇气，实在是一种很珍贵的品格。

尤其是寻常人的勇气。

无论如何，得知当年的真相，明婳当时就恨不得飞到裴琏面前，将一切告诉他。