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第149章 盐烬（第2页）

窦家盐场在齐州城东，青砖墙足有两人高，墙头上插着碎玻璃，在太阳下闪着冷光。窦管家是个胖子，穿件狐皮大氅，见了陈五，哈着腰直搓手：“陈大人，您大驾光临，小的这盐仓蓬荜生辉！” 他的手指在狐皮上蹭来蹭去，陈五注意到他小指戴的翡翠扳指 —— 和窦荣腰间的玉牌纹路一样。

“开仓。” 陈五简短地说。

窦管家的脸僵了僵，赔笑道：“大人，这盐仓的钥匙在窦侍郎手里，小的可不敢擅动……”

“窦侍郎的手谕在这儿。” 陈五摸出拓跋濬赐的玄鸟符，翡翠在阳光下泛着幽光，“见符如见朕，开不开？”

窦管家的额角沁出冷汗。他颤抖着从怀里摸出钥匙串，最大的铜钥匙上沾着油泥 —— 显然常用来开这仓门。“吱呀” 一声，仓门打开，陈五的甜灯突然坠得他手腕发沉。

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盐仓里堆着的不是盐，是整整齐齐的粮袋。陈五抓起把粮食，麦粒上沾着潮霉味 —— 这是去年的陈粮，早该发去赈灾。“窦管家，” 他的声音像块冰，“盐呢？”

窦管家 “扑通” 跪下，狐皮大氅滑落在地：“大人饶命！窦侍郎说，今年的官盐都运去了‘内库’，这仓里的粮是…… 是给陛下的‘贡粮’！”

“贡粮？” 陈五扯下粮袋的封条，朱印是 “齐州刺史府”，“齐州去年大旱，陛下拨了十万石赈灾粮，怎么成了窦家的‘贡粮’？” 他转向身后的御史，“记下来：窦家盐场私藏赈灾粮，官盐不知所踪，运盐车私运柔然兵器。”

窦管家的嘴唇直哆嗦，突然喊：“大人！窦侍郎在盐场后园有间密室，藏着账册和盐引！小的带您去！”

盐场后园的腊梅开得正艳，花瓣落进雪地里，像撒了把血。窦管家扒开梅树下的雪，露出块青石板，石板下是道暗门。陈五举着火把下去，霉味混着盐腥扑面而来 —— 密室里码着整墙的盐包，封条上的 “窦氏” 朱印还带着湿气；墙角的檀木柜里，整整齐齐码着账册，最上面的一本写着 “柔然铁锭往来账”。

“大人！” 李昭突然在门口喊，声音里带着罕见的急切，“窦家护院反了！带着三百私兵，把盐场围了！”

陈五的甜灯在掌心聚成 “战” 字，烫得他几乎握不住。他抽出腰间的横刀 —— 这是甜市铁匠阿铁打的，刀身刻着 “护民” 二字，刀背还留着阿铁敲打的锤印。“昭子，带二十个玄甲卫护着御史和账册，退到后园角楼！阿史那云，带胡骑从左侧包抄，断他们的退路！” 他反手将火把砸向地面，火星溅在腊梅枝上，“剩下的跟我冲前门！”

喊杀声几乎是同时炸开的。盐场前门的木栅栏被撞得粉碎，三百护院像黑浪般涌进来，为首的络腮胡骑在枣红马上，臂上狼头刺青泛着乌青，手里的三股钢叉挑着面 “窦” 字黑旗。“陈五！你动窦家的东西，就是动大魏的根！” 他暴喝一声，钢叉带起破风响，直取陈五咽喉。

陈五旋身侧避，横刀格在叉股间。钢叉与刀身相撞，迸出的火星落在他眉骨上，烫得生疼。“大魏的根是百姓！” 他借力翻上石桌，横刀劈向络腮胡左肩，“你护的是窦家的蛆！”

络腮胡后仰躲刀，钢叉横扫陈五下盘。陈五单脚点桌沿跃起，靴底踹中络腮胡胸口。枣红马受惊前冲，络腮胡摔进雪堆，钢叉扎进腊梅树，震落的花瓣扑在他脸上。

“杀！” 护院们举着朴刀、铁尺、带棱的木棍，潮水般涌来。玄甲卫的弩手在角楼上齐射，弩箭破空声像暴雨打瓦，前排的护院被钉在雪地里，血花溅在同伴脸上，染得他们眼睛通红。