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第22章（第2页）

指尖顺着断茬儿向外壁延伸出去，在树皮一个尖锐的凸起处停了下来，沈忘凑近了些，从朽木龟裂的树皮间取下一物。那是一小团各色布条虬结而成的布团，它嵌在树皮的凹陷处，极难发现。

沈忘一怔，眸中寒芒一闪即隐。

在沈忘等人于茶山搜证之时，山脚下的靖江县也随着日上三竿逐渐热闹了起来。

秋高气爽，前日来因凶案积聚的萧索之气，也因为日头当空而衰减了不少。以城楼为中心，街道向东西方向延伸而去，路上行人不绝。道路两边的屋宇鳞次栉比，靖江县虽不比常州府繁华，但麻雀虽小五脏俱全，茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨满目琳琅。

其间最为引人注目的却是一家正在营业中的赌坊，赌坊门口人头攒动，各处游手好闲的败家子们都喜笑颜开地扎堆往里涌，倒成了整条街上人气最为繁盛之所。

赌坊门口，一名形容瘦削的男子正揣着袖来回踱步，似乎正在等人。他其貌不扬，两颊深陷，眉眼里带着几分不善的讥诮。他打量着街上来来往往的行人，口中嘟嘟囔囔，不知在说些什么。

“诶，阮庆？”男子应声回头，却见是张坦正带着两名陌生的男子信步走来。在看清两个男子的容貌装扮时，阮庆杂乱的眉毛挑衅地扬了起来。

尸魃之祸（八）

“我还当是谁，这不是咱们张掌柜的吗！”阮庆打量着沈忘二人，嘴角一勾，笑道：“哟，这二位是？”

为了方便行事，三人在出门之前就已经定好了规矩。但凡有人问起，便说沈忘是张坦的远房侄子，和好友一起进京赶考，途经靖江县借住几日。

是以，张坦便解释道：“这是我远房亲戚，是进京赴考的秋员。”张坦适时地露出了自豪的表情。

“嘿！老张，你这可是攀上高枝儿了！”阮庆眉眼一翻，露出一个促狭的笑：“哪像我们啊，还读书呢，能潦草活着就算是福气咯！”

阮庆的声音尖细，带着某种用指甲剐蹭石板的糙粒感，让人听着极不舒服。再加上他刻意阴阳怪气的腔调，程彻当下便皱起了眉头，刚准备驳回去，腰上却被沈忘不轻不重地怼了一把，冲口而出的话语就化成委屈的一声“哼”。

“老张，既然你都傍上状元爷了，借我点儿银子周转周转呗！”

听阮庆这般肆无忌惮，张坦也有些着恼：“借你做什么！？我的钱又不是大海里潮里来的，借你赌场翻本吗？要是你再赔个底儿掉，拿什么还我！”

阮庆一听“赔”字，赶紧跺着脚连呸三声，气道：“不借就不借！莫说这种丧气话！”

两人这边厢正唇枪舌剑，却见远远地又行来两人。为首一人个子矮小，身形有些佝偻，一看到阮庆便挥手道：“阿庆！”

沈忘默默地打量着逐渐聚拢的三人。如果说阮庆是其貌不扬的话，那和新来的二人相比就几乎算得上英俊了。